Η νέα ανακάλυψη που αλλάζει όσα ξέραμε για τους μεγάλους σεισμούς
Μια νέα γεωλογική ανακάλυψη που δημοσιεύθηκε σε διεθνή επιστημονικά μέσα έχει προκαλέσει παγκόσμιο ενδιαφέρον, καθώς αλλάζει όσα γνωρίζαμε για τους μεγάλους σεισμούς. Ερευνητές που πραγματοποίησαν γεωτρήσεις ανοιχτά του Όρεγκον εντόπισαν ασυνήθιστα στρώματα ιζημάτων που δείχνουν ότι ένας ισχυρός σεισμός στο Ρήγμα της Κασκάντια μπορεί να πυροδοτήσει δεύτερο σεισμό στο Ρήγμα του Αγίου Ανδρέα.
Η ανακάλυψη θεωρείται ιστορική, καθώς για πρώτη φορά υπάρχουν ενδείξεις ότι δύο από τα πιο επικίνδυνα ρήγματα της Βόρειας Αμερικής μπορεί να ενεργοποιηθούν διαδοχικά, δημιουργώντας ένα σενάριο «διπλού σεισμού» με τεράστιες συνέπειες.
Τι βρήκαν οι επιστήμονες
Κατά τη διάρκεια των γεωτρήσεων, οι ερευνητές εντόπισαν στρώματα ιζημάτων που δεν ταιριάζουν με τις γνωστές σεισμικές καταγραφές της περιοχής. Τα στρώματα αυτά δείχνουν ότι στο παρελθόν συνέβησαν υποθαλάσσιες κατολισθήσεις μεγάλης κλίμακας, οι οποίες φαίνεται να προκλήθηκαν από σεισμό στην Κασκάντια.
Οι κατολισθήσεις αυτές μπορούν να μεταφέρουν ενέργεια σε τεράστιες αποστάσεις και να επηρεάσουν το σύστημα τεκτονικών πλακών της Καλιφόρνιας, αυξάνοντας την πιθανότητα ενεργοποίησης του Ρήγματος του Αγίου Ανδρέα.
Τι σημαίνει αυτό για τις ΗΠΑ
Το Ρήγμα της Κασκάντια μπορεί να δώσει σεισμό μεγέθους 9+ Ρίχτερ, ενώ το Ρήγμα του Αγίου Ανδρέα απειλεί περιοχές όπως:
- Λος Άντζελες
- Σαν Φρανσίσκο
- Σαν Ντιέγκο
Η πιθανότητα διαδοχικής ενεργοποίησης δύο τόσο μεγάλων ρηγμάτων θεωρείται από τους γεωλόγους «σενάριο υψηλού κινδύνου» που θα μπορούσε να επηρεάσει εκατομμύρια ανθρώπους και να προκαλέσει τεράστιες οικονομικές επιπτώσεις.
Γιατί η ανακάλυψη έγινε παγκόσμιο viral
Η είδηση έχει γίνει η Νο1 παγκόσμια επιστημονική ανακάλυψη τις τελευταίες ημέρες, σύμφωνα με ScienceDaily, Nature Geoscience και διεθνή επιστημονικά outlets. Ο λόγος είναι ότι η ανακάλυψη:
- ανατρέπει δεκαετίες γεωλογικής θεωρίας
- αποδεικνύει ότι τα μεγάλα ρήγματα μπορούν να αλληλεπιδράσουν
- ανοίγει νέα κεφάλαια στην πρόβλεψη σεισμών
- επηρεάζει άμεσα εκατομμύρια κατοίκους της Δυτικής Ακτής
Πολλοί επιστήμονες χαρακτηρίζουν την ανακάλυψη ως «το πιο σημαντικό γεωλογικό εύρημα της δεκαετίας».
Τι έρχεται στη συνέχεια
Οι ερευνητές σχεδιάζουν νέες γεωτρήσεις και σεισμικές μελέτες για να επιβεβαιώσουν πλήρως το εύρημα. Αν η θεωρία επιβεβαιωθεί, θα χρειαστεί να αναθεωρηθούν τα μοντέλα σεισμικής επικινδυνότητας για ολόκληρη την περιοχή του Ειρηνικού.
Πηγές: ScienceDaily, Nature Geoscience, USGS, NOAA.
