Έψαξαν τον Αμαζόνιο με λέιζερ – Εκατοντάδες μυστηριώδεις κατασκευές εμφανίστηκαν στο δάσος
Εκατοντάδες αρχαίες κατασκευές που παρέμεναν κρυμμένες για αιώνες κάτω από το πυκνό δάσος του Αμαζονίου αποκαλύφθηκαν χάρη σε σαρώσεις με λέιζερ, προσφέροντας νέα στοιχεία για έναν πολιτισμό που αναπτύχθηκε στην περιοχή πριν από περίπου 2.500 χρόνια.
Οι αρχαιολόγοι χρησιμοποίησαν τεχνολογία LiDAR, η οποία επιτρέπει τη χαρτογράφηση του εδάφους ακόμη και κάτω από την πυκνή βλάστηση. Η έρευνα κάλυψε περίπου 4.500 τετραγωνικά χιλιόμετρα στις βραζιλιάνικες πολιτείες Acre και Amazonas.
396 άγνωστες κατασκευές εμφανίστηκαν κάτω από το δάσος
Οι σαρώσεις κατέγραψαν συνολικά 432 χωμάτινες κατασκευές, από τις οποίες μόλις 36 ήταν ήδη γνωστές. Οι υπόλοιπες 396 αποκαλύφθηκαν για πρώτη φορά από τη νέα έρευνα.
Πρόκειται για γεωγλυφικά έργα με εντυπωσιακά γεωμετρικά σχήματα, βαθιές τάφρους και αναχώματα. Πολλά συνδέονταν με ευθείς δρόμους και φαίνεται ότι αποτελούσαν κέντρα συγκέντρωσης των κοινοτήτων.
Ο μυστηριώδης πολιτισμός Aquiry
Οι ερευνητές αποδίδουν μεγάλο μέρος των κατασκευών στον πολιτισμό Aquiry, ένα σύνολο διαφορετικών κοινωνιών που φαίνεται ότι μοιράζονταν κοινές αντιλήψεις και πολιτιστικές πρακτικές.
Οι γεωγλυφικές κατασκευές δημιουργήθηκαν περίπου από το 600 π.Χ. έως το 850 μ.Χ. Γύρω από αυτές υπήρχαν μεγάλες κατοικίες πολλών οικογενειών, ενώ οι κάτοικοι καλλιεργούσαν μεταξύ άλλων καλαμπόκι και κολοκύθες.
Οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι τα μνημειακά κέντρα χρησιμοποιούνταν για τελετές, κοινωνικές συγκεντρώσεις και πολιτικές αποφάσεις.
Μπορεί να υπάρχουν ακόμη 30.000
Η πραγματική έκταση των ευρημάτων ίσως είναι πολύ μεγαλύτερη. Η νέα μελέτη εκτιμά ότι στην ευρύτερη περιοχή μπορεί να υπάρχουν περίπου 24.000 έως 30.000 χωμάτινες κατασκευές, πολλές από τις οποίες παραμένουν κρυμμένες κάτω από το τροπικό δάσος.
Οι εκτιμήσεις των ερευνητών ανεβάζουν τον πληθυσμό του Aquiry κατά την περίοδο της ακμής του, μεταξύ 100 και 300 μ.Χ., από περίπου 1,25 έως 3 εκατομμύρια ανθρώπους.
Το τέλος τους παραμένει μυστήριο
Παρά την έκταση και την πολυπλοκότητα του πολιτισμού, οι ερευνητές δεν γνωρίζουν ακόμη γιατί τα μεγάλα γεωγλυφικά κέντρα εγκαταλείφθηκαν σχετικά απότομα μεταξύ 850 και 950 μ.Χ.
Η ανακάλυψη αλλάζει για ακόμη μία φορά την εικόνα του προκολομβιανού Αμαζονίου, δείχνοντας ότι κάτω από το σημερινό δάσος κρύβονται τα ίχνη οργανωμένων και πολυπληθών κοινωνιών που διαμόρφωσαν το τοπίο για περισσότερα από χίλια χρόνια.
Πηγές: Live Science, Nature, Archaeology Magazine, (Image: Martti Pärssinen).
