Μήπως η Ρωσία μόλις απέδειξε ότι μπορεί να βυθίσει αεροπλανοφόρα των ΗΠΑ;

Η πρόσφατη τρελή προσπάθεια του ΝΑΤΟ να εντοπίσει ένα ρωσικό υποβρύχιο στη Βόρεια Θάλασσα δείχνει ότι η απειλή για τα αεροπλανοφόρα της Αμερικής είναι πολύ μεγαλύτερη από ό, τι αφήνει το Πεντάγωνο.

Την περασμένη εβδομάδα, οι δυνάμεις του ΝΑΤΟ ενεπλάκησαν σε ένα μαζικό κυνήγι υποβρυχίων στα ανοικτά των ακτών της Νορβηγίας – προφανώς ένα από τα μεγαλύτερα τέτοια κυνήγια από το τέλος του Ψυχρού Πολέμου. Η έρευνα περιελάμβανε στοιχεία του Πολεμικού Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών, της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας και της Βασιλικής Νορβηγικής Πολεμικής Αεροπορίας (RoNAF) που κυνηγούσαν αυτό που ο Barents Observer εκτίμησε ότι ήταν πιθανώς ένα από τα τρία ρωσικά πυρηνοκίνητα υποβρύχια κατηγορίας Yasen που λειτουργούσαν επικίνδυνα κοντά στο πυρηνοκίνητο αεροπλανοφόρο USS Gerald R.

Το ρωσικό υποβρύχιο ήταν αρκετά κοντά ώστε θα μπορούσε πιθανώς να εκτοξεύσει μερικά (ή όλα) από τα όπλα ακριβείας μεγάλου βεληνεκούς και να συντρίψει την άμυνα του αεροπλανοφόρου. Πράγματι, και τα τρία ρωσικά υποβρύχια κλάσης Yasen και Yasen-M απουσίαζαν εμφανώς από τη ρωσική ναυτική βάση Nerpicha στο φιόρδ Litsa, μόλις 37 μίλια μακριά από τα σύνορα της Νορβηγίας με τη Ρωσία.

Για να είμαστε σαφείς: ένα ρωσικό υποβρύχιο πιθανότατα έφτασε εντός της εμβέλειας τορπιλών του Gerald R.

Αυτό αντιπροσώπευε μια σημαντική κλιμάκωση από την πλευρά του ρωσικού ναυτικού εναντίον του ΝΑΤΟ στη θάλασσα. Και έστειλε ένα πολύ ισχυρό μήνυμα από την Μόσχα στην Ουάσιγκτον (και τις Βρυξέλλες) ότι οι υποβρύχιες δυνάμεις του Κρεμλίνου δεν πτοούνται από την παρουσία του πιο προηγμένου αεροπλανοφόρου της Αμερικής που επιχειρεί τόσο κοντά στη Ρωσία.

Μόλις λίγες εβδομάδες μετά τη σύνοδο κορυφής της Αλάσκας μεταξύ του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και του Ρώσου ηγέτη Βλαντιμίρ Πούτιν, στην οποία ο Τραμπ έκανε μια φανταστική επίδειξη αμερικανικής αεροπορικής δύναμης, οι Ρώσοι έκαναν επίδειξη των δικών τους στρατιωτικών μυών στην Αμερική.

Ο Βλαντιμίρ Πούτιν δεν φοβάται τον στρατό των ΗΠΑ

Στη σύνοδο κορυφής της Αλάσκας, ο Τραμπ συντόνισε μια πτήση από αμερικανικά στρατιωτικά αεροσκάφη - και ένα βομβαρδιστικό stealth B-2 Spirit - για να συμπέσει με την αναχώρηση του Πούτιν από το αεροπλάνο του και τη χειραψία των δύο ηγετών. Ο Πούτιν απλώς χαμογέλασε στην επίδειξη. Κατάλαβε ότι τα υποβρύχιά του θα μπορούσαν να απειλήσουν το περίφημο αεροπλανοφόρο της Αμερικής - το ομώνυμο της νέας κατηγορίας αεροπλανοφόρων των ΗΠΑ, του USS Gerald R.

Αυτός ο νέος αερομεταφορέας κόστισε στον φορολογούμενο των Ηνωμένων Πολιτειών περίπου 13 δισεκατομμύρια δολάρια. Εν τω μεταξύ, το ρωσικό υποβρύχιο κλάσης Yasen, που υποτίθεται ότι ήταν το υποβρύχιο που κυνηγούσαν οι δυνάμεις του ΝΑΤΟ, κόστισε στον Ρώσο φορολογούμενο μόνο 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια.

Κάποιος πρέπει να συμπεράνει ότι ο πραγματικός λόγος που το ΝΑΤΟ ενεπλάκη στο κυνήγι υποβρυχίων οφειλόταν στο πόσο μεγάλη απειλή αποτελούσε για τις ασφαλείς επιχειρήσεις του πιο προηγμένου, πιο ακριβού αεροπλανοφόρου της Αμερικής. Οι περισσότεροι Αμερικανοί δεν καταλαβαίνουν ότι αυτές οι πλατφόρμες είναι όλο και πιο αναχρονιστικές στην εποχή των προηγμένων συστημάτων A2 / AD. Αλλά οι Ρώσοι και οι Κινέζοι κατανοούν πλήρως τα τρωτά σημεία των αμερικανικών αεροπλανοφόρων και και οι δύο έχουν ήδη κάνει υπολογισμούς για να απειλήσουν αυτούς τους αερομεταφορείς με καταστροφή εάν ξεσπάσει πραγματικός πόλεμος με τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Εάν οι ΗΠΑ χάσουν τα αεροπλανοφόρα τους, θα ήταν καταστροφή για την προβολή ισχύος των ΗΠΑ και οι ηγέτες του Ναυτικού πιθανότατα θα κάνουν ό, τι μπορούν για να αποφύγουν ένα τέτοιο αποτέλεσμα. Αντίθετα, αυτό σημαίνει ότι τα αεροπλανοφόρα θα παραμείνουν σε εφεδρεία, σε ασφαλή απόσταση μακριά από αμφισβητούμενα ύδατα, από φόβο ότι θα μπορούσαν να αποτελέσουν στόχο. Αλλά αυτό επιτυγχάνει το ίδιο αποτέλεσμα με τη βύθισή τους. Εάν τα αεροπλανοφόρα δεν είναι σε θέση να φέρουν τα φτερά αέρα τους εντός της εμβέλειας ενός εχθρικού στόχου, είναι άχρηστα.

Υπό αυτή την έννοια, το αν η Ρωσία -ή η Κίνα, ή το Ιράν, ή η Βόρεια Κορέα- βυθίσει τα πλοία ή όχι δεν έχει σημασία. Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, κρατώντας τους σε απόσταση, μπορούν να επιτύχουν τον στρατηγικό τους στόχο: να καταστήσουν την κύρια πλατφόρμα προβολής ισχύος του Ναυτικού άχρηστη για πένες στο δολάριο. Την ίδια στιγμή που η Ουάσιγκτον διαβεβαιώνει τον αμερικανικό λαό ότι οι αντίπαλοί της δεν είναι τόσο ισχυροί όσο ο στρατός των ΗΠΑ, ο στρατός των ΗΠΑ γίνεται όλο και πιο ευάλωτος σε τέτοιες απειλές.

nationalinterest.org