Γιατί την ημέρα των γενεθλίων μας σβήνουμε κεράκια στην τούρτα;

Ένα από τα πιο διαδεδομένα έθιμα σε όλο τον κόσμο είναι το σβήσιμο των κεριών της τούρτας την ημέρα των γενεθλίων.Τα γενέθλια είναι η επέτειος της γέννησης ενός ατόμου.

Πάνω στην τούρτα τοποθετούνται τόσα κεριά όσα τα χρόνια ζωής του εορτάζοντος. Φίλοι και συγγενείς λένε το τραγούδι των γενεθλίων και στο τέλος ο εορτάζων σβήνει τα κεριά, κάνοντας μια ευχή.

Ο εορτασμός των γενεθλίων  αποτελεί μια παλιά ανθρώπινη παράδοση. Σύμφωνα με σχετικές αναφορές, η πρακτική αυτή ξεκίνησε πριν από τουλάχιστον 4.000 χρόνια στην αρχαία Αίγυπτο.

Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι γιόρταζαν την ημέρα θανάτου ενός Φαραώ, καθώς πίστευαν πως εκείνη την ημέρα ο βασιλιάς τους μεταμορφώνονταν από άνθρωπο σε θεό. Έτσι, η γιορτή αυτή ήταν σαν να γιόρταζαν την ημέρα της θεϊκής "γέννησης" του Φαραώ.

Ποια είναι όμως, η προέλευση αυτού του εθίμου;

1.Σύμφωνα με μια θεωρία, το έθιμο αυτό έχει τις ρίζες του στην αρχαία Ελλάδα. Οι αρχαίοι Έλληνες λέγεται ότι έφτιαχναν πίτες με μέλι, (που θύμιζαν τη σελήνη) τις οποίες στόλιζαν με αναμμένα κεριά, προς τιμήν της θεάς Αρτέμιδος για να μοιάζουν με τη λάμψη της πανσέληνου. Τα κεριά συμβόλιζαν τα αστέρια και το φεγγάρι.

Οι αρχαίοι έσβηναν τα κεριά γιατί πίστευαν ότι ο καπνός μεταφέρει τις ευχές τους στους θεούς.

Την ίδια τελετή έκαναν και στα γενέθλια των παιδιών τους γιατί θεωρούσαν ότι η θεά Άρτεμις ήταν προστάτιδα των παιδιών και έτσι θα τα προστάτευε από αρρώστιες και κάθε κακό.

2.Σύμφωνα με μια άλλη θεωρία, το σβήσιμο των κεριών προέρχεται από την Γερμανία του 18ου αιώνα. Οι Γερμανοί εμπλούτισαν λίγο τα κέικ που φτιάχνονταν μέχρι τότε και άρχισαν να φτιάχνουν τούρτες με ζαχαρόπαστα, τις οποίες στόλιζαν με κεριά.

Το έθιμο καθιερώθηκε στο φεστιβάλ για παιδιά Kinderfeste. Συνήθως, έβαζαν πάνω στην τούρτα τόσα κεριά όσα ήταν τα χρόνια που ζούσε το παιδί, συν ακόμα ένα που συμβόλιζε την μακροζωία.

Για πολλούς τα αναμμένα κεριά συμβολίζουν το φως της ζωής, ενώ άλλοι θεωρούν ότι διώχνουν μακριά το κακό.

Το έθιμο όμως, δεν αφορούσε μόνο τα παιδιά. Το 1746 ο Γερμανός κληρικός Nikolaus Ludwig von Zinzendorf γιόρτασε τα γενέθλιά του με μια τεράστια τούρτα γεμάτη κεριά.

Ο καπνός στέλνει τις ευχές μας στον ουρανό…

"Σιγά-σιγά, ο εορτασμός των γενεθλίων με την παρουσία της τούρτας και το σβήσιμο των κεριών έχει φθάσει σε όλες τις χώρες του κόσμου και έχει καθιερωθεί. Αν και το κέικ μπορεί να έχει αντικατασταθεί από την τούρτα, τα κεράκια παραμένουν και εξυπηρετούν τον ίδιο σκοπό: να στέλνουν με τον καπνό τους τις ευχές μας στον ουρανό. Κάθε φορά που φυσάμε τα κεράκια, αναπνέουμε προσδοκία και ευγνωμοσύνη για μια ακόμα χρονιά ζωής και αγάπης. Ο καπνός που αναδύεται από τα κεράκια μας μοιάζει σαν να συνεπαγόμαστε τα όνειρα και τις προσδοκίες μας να φτάσουν ψηλά, προσεγγίζοντας τον ουρανό.

Κρατήστε όποια από τις δύο εκδοχές θέλετε και διαβάστε παρακάτω ολόκληρη την αρχαία ελληνική ευχή των γενεθλίων.

Εσύ που δίνεις το τέλειο δώρο Ανησιδώρα χάρισε δώρα υγείας, ευδαιμονίας, πνευματικής και υλικής ανάπτυξης, χαράς, ευθυμίας, και κάθε άλλου ψυχικού ή υλικού δώρου που εσύ κρίνεις για την αρετοδρομία της υπάρξεως.

Στάσου Βοηθός της υπάρξεως τούτης και Εϋπλόκαμος  στρώνοντας άριστους δρόμους αρετής που οδηγούν σε έπαθλα αιώνια ώστε η ψυχή να ομοιάζει την Ευστέφανη χάρη Σου.

Καθαρά Θεά, κράτα αμόλυντη την ψυχή από κάθε κακό.

Μεγαλώνυμη και Ολβιόμοιρη Θεά χάρισε την μέγιστη ευτυχία της μοίρας ως

Περασία βοήθησε την σκέψη να οδεύει ασφαλής από τις αναζητήσεις της.

Σαόφρων χάρισε υγιή σκέψη.

Σεμνή Θεά δώρισε την σπουδαιότητα και τον σεβασμό σε τούτη την ύπαρξη.